Microsoft Office es una
suite de oficina que abarca e interrelaciona aplicaciones de escritorio, servidores y servicios para los sistemas operativos
Microsoft Windows y
Mac OS X. Microsoft Office fue lanzado por Microsoft en
1989 para
Apple Macintosh, más tarde seguido por una versión para Windows, en
1990. La primera versión de Office contenía
Microsoft Word,
Microsoft Excel y
Microsoft PowerPoint. Además, una versión "Pro" (profesional) de Office incluía
Microsoft Access y
Schedule Plus. Con el tiempo, las aplicaciones de Office han crecido sustancialmente y de forma más estrecha con características compartidas, como un
corrector ortográfico común, la integración de datos
OLE y el lenguaje de secuencias de comandos de Microsoft,
Visual Basic para aplicaciones. Microsoft también posiciona Office como una plataforma de desarrollo para software de línea de negocios, bajo la marca de
Office Business Applications (aplicaciones empresariales de Office u OBA por sus siglas en inglés).
La suite usó desde
1997 hasta
2003 un grupo de formatos conocido como 97-2003 o 98-2004. En los años
2007 y
2008 con la introducción de
Office 2007 y
Office 2008, se crearon un nuevo grupo de formatos denominados
Office Open XML (docx, xlsx, pptx), los cuales se mantienen en las más recientes versiones de la suite,
Office 2010 y
Office 2011 para Mac.
De acuerdo con Forrester Research, a
Junio de 2009 las diferentes versiones de Microsoft Office son usadas por más del 80% de las empresas alrededor del mundo. La última versión (Office 2007/Office 2008) ocupa el 80% de las instalaciones. Actualmente, el paquete ofimático de Microsoft afronta una fuerte competencia por parte
OpenOffice.org,
LibreOffice,
IBM Lotus Symphony,
Google Docs e
IWork
Office hizo su aparición en
1989 en un
Mac, y más adelante en
Windows en
1990. El término fue inicialmente usado en marketing para vender un
set de aplicaciones, que previamente se vendían separadamente. El principal argumento de venta era que comprar el paquete completo resultaba más barato que comprar cada aplicación por separado. La primera versión de Office contenía las aplicaciones
Microsoft Word,
Microsoft Excel y
Microsoft PowerPoint. Adicionalmente, una llamada "versión profesional" de Office incluía también
Microsoft Access y
Schedule Plus.
Con el transcurso de los años las aplicaciones de Office han crecido sustancialmente desde un punto de vista técnico, incluso comparten funcionalidades, tales como: corrector ortográfico común, un integrador de datos OLE y el lenguaje de
scripts de
Visual Basic para Aplicaciones. Microsoft también posiciona a Office como una plataforma de desarrollo para la línea de software para negocios.
Las versiones actuales son
Office 2010 para Windows, lanzada el
15 de abril de
2010 y Office 2011 para Mac. Office 2010, anunciado el
15 de abril de
2010 fue liberado el
15 de Abril de
2010 para negocios a través de los canales de MSDN. Una nueva
interfaz de usuario y un nuevo formato de archivo primario basado en XML (llamado
OpenXML) caracterizan esta versión.
Este paquete como tal es, probablemente, el más antiguo y de mayores prestaciones. Hay quienes creen que es uno de los mejores productos conjuntos (set) de microsoft, y desde hace más de 10 años es el más popular. El
iWork de Mac es un rival para ese paquete propietario.
Microsoft siguió con Office la estela del paquete
Lisa Office System de
Apple que ya en 1983 ofrecía procesador de texto y hoja de cálculo entre sus siete aplicaciones, bajo un sistema operativo con ventanas, escritorio y papelera, 12 años antes del Windows 95.
La última versión RTM, llamada Office 2010 ó también llamada Office 14, se lanzó al mercado el 15 de junio de 2010, dicha versión es la compilación 14.0.4760.1000, la cual se encuentra disponible en 35 idiomas.
Las aplicaciones mas comunes de todos los Office son las siguientes:
Microsoft Word es el
procesador de textos de la suite. Word posee una posición dominante en el mercado de los procesadores de texto. Su formato propietario DOC es considerado un estándar
de facto, aunque en su más reciente versión, Word 2007 utiliza un nuevo formato basado en XML llamado .DOCX, pero también tiene la capacidad de guardar y abrir documentos en el formato DOC. Word está también incluido en algunas versiones de
Microsoft Works. Está disponible para las plataformas
Microsoft Windows y
Mac OS. La primera versión de Word, liberada en
1983, fue para el sistema operativo
MS-DOS y tuvo la distinción de introducir en el uso del
mouse a una gran cantidad de personas. Word 1.0 podía ser comprado con un mouse, aunque era opcional. La siguiente
primavera,
Apple lanzó el Mac, y Microsoft desarrolló Word para Mac, el cual se convirtió en la aplicación más popular para este sistema. Requería (como todas las aplicaciones para Mac) la utilización de un ratón.
Extensiones comunes: .doc (Word 97-2003), .docx (Word 2007-2010), .dot, rtf (todas).
Microsoft Excel es un programa de hoja o planilla de cálculo. Al igual que Microsoft Word, posee actualmente un mercado dominante. Fue originalmente el más fuerte competidor del entonces popular
Lotus 1-2-3, y en tercera posición estuvo
Quattro Pro; pero eventualmente Excel se vendió más, se popularizó y se convirtió en el estándar de facto. Está disponible para plataformas
Windows y
Macintosh.
Extensiones comunes: .xls (Excel 97-2003), .xlsx (Excel 2007-2010)
Microsoft PowerPoint es un muy popular programa para desarrollar y desplegar presentaciones visuales en entornos
Windows y
Mac. Es usado para crear diapositivas multimediales, es decir,compuestas por texto, imágenes, sonido, animaciones y vídeos.
Office Mobile para
Windows Mobile 5.0 y versiones posteriores poseen una versión de PowerPoint llamada PowerPoint Mobile. Esta versión reducida permite incluso agregar vídeos y sonido a las diapositivas.
Extensiones comunes: .ppt, pps (Powerpoint 97-2003), .pptx, .ppsx (Powerpoint 2007-2010)
Microsoft Outlook (no confundir con
Outlook Express) es un administrador de información personal y un complejo cliente de correo electrónico. El reemplazo para
Windows Messaging,
Microsoft Mail y
Schedule+ comenzó en la versión 97 de Office. Incluía un cliente de correo electrónico, un calendario, un administrador de tareas y un directorio de contacto. Aunque históricamente ha estado disponible para Mac, el equivalente más cercano para
Mac OS X es
Microsoft Entourage, el cual ofrece un conjunto más reducido de funcionalidades.
Extensiones comunes: .msg .pst (Outlook 97-2003), - Microsoft Outlook 2007
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